환경에 대한 시각과 환경문제 해결을 위한 실제적 지식

환경이란 자연의 상태인 자연환경과 사람의 일상생활과 밀접한 관계가 있는 재산의 보호 및 동식물의 생육에 필요한 생활환경을 말한다. 인간환경은 인간을 주체로 하여 그를 둘러싸고 있는 주변의 일체를 뜻하는데 즉, 넓게는 자연을 통하여 진화과정에서 나온 여러 가지 요소와 문화를 가지고 인간이 만들어 낸 모든 요소들의 행렬을 인간환경이라 할 수 있고, 좁게는 물리적 환경만을 국한하여 인간이 생존을 영위하고 있을 뿐만 아니라 인간의 보건과 삶의 향유에 필요하고 인간의 개성과 삶의 목표를 개발하는데 긴요한 물리적 상황의 결합이라고 정의할 수 있다. 그런데 우리가 여기서 간과해서는 안 될 것이 앞서와 같이, 환경에 대한 인간의 개념은 바로 인간 자신을 축으로 그들에게 가장 이로운 방향으로 규정되었다는 것이다. 환경, 특히 자연상태로서의 천연물이 인간으로부터의 보호와 육성의 대상이 되기 위해서는 먼저 그것들이 인간에게 유용한 지 그렇지 않은 지부터 판별받아야 한다. 우리나라 환경보전법이 지칭하고 있는 동식물의 생육에 필요한 생활환경에 관한 규정도 단순한 동식물이 아닌 실제로는 인간에게 유용한 동식물만을 의미한다. 얼마 전까지도 우리는 구청 앞에 커다랗게 씌어진 “오늘은 쥐잡는 날입니다.”란 플랭카드를 보아 왔다. 결국 인간에게 해를 끼치는 쥐라든가 바퀴벌레는 구제의 대상일지언정 환경의 축에는 끼지도 못하는 것이 되어 버린다. 그렇다고 지금 쥐나 바퀴, 모기와 같은 해로운 것들도 환경의 일부로서 적극 보호하자는 소리는 아니다.