수학의 황제 Gauss

어릴 때부터 수학에 재능을 보이며 자라난 가우스는 수학을 잘 응용할 수도 있고 새로운 수학적인 이론을 창시하는 그런 몇 안되는 수학자 가운데 한 사람이다. 우리에게도 ‘가우스’라는 수학자는 어색하거나 낯선 존재가 아니라 수학공부를 하면서 한번쯤은 접해본 경험이 있을 것이다. 그 누구보다도 수학에 탁월했던 가우스... 그는 어째서 그런 재능을 타고날 수 있었을까? 이에 대해 누구나 한번쯤은 궁금증을 가져 보았을 것이다. 하지만 그 믄제에 대해 지금까지 명확하게 밝혀진 바는 없다. 부계족은 간신히 생계유지에 매달려 생활하는 편이였고 모계족이 그나마 나은 편이라고 하지만 어느 쪽을 더 닮았다고 단정 내리기는 힘들다. 가우스에 대한 일화로 매우 흥미로운 것이 많은데 가우스의 아버지가 일꾼들에게 주급을 지불할 때 아버지의 계산이 틀렸음을 세 살의 어린 나이에 지적했다고 한다. 보통의 인간으로는 상상도 할 수 없을 만큼의 재능을 이미 가우스는 그 어린 나이 때부터 드러내었던 것이다. 가우스에 대한 이야기로 가장 흔하게 알려진 것이 열살되던 해 산수시간에 1부터 100까지의 합을 구하라는 문제에 가우스가 몇 초만에 풀었다는 이야기일 것이다. 그는 뷔트너의 조수였던 바르텔스와 너 가깝게 지냈는데 후에 수학교수가 된 바르텔스는 뷔트너보다 가우스를 더 잘 이해하고 도와주었다. 뷔트나와 바르텔스는 가우스의 아버지를 설득하여 그가 바르텔스와 함께 수학적 문제를 토의할 수 있도록 해 주었다. 그 후, 가우스는 교수인 짐머만과 사귀게 되는데 이 사람은 가우스에게 페르디난트 공작을 소개시켜 주어 나중에는 후원자가 되었다.