미생물 이용 사례

흙속에서 `신약` 캔다

1998.08.26(수) 조선일보

화학-농약-제약 업계에는 10년이상씩 `흙을 파며` 지내는 이들이 적 지 않다. 이들이 하는 일은 전국의 각종 흙을 캐내 그 안에서 새로운 미생물을 찾아내는 것. 이렇게 찾아낸 특이한 균들은 곧바로 고부가가치의 신물질-신농약-신의약품으로 이어진다. `흙속에서 노다지를 캐낸 다`는 게 이들의 자부심.
사진설명 : 종근당 천연물탐색실 연구원들이 토양속 미생물로 각종 실험을 벌이고 있다.
종근당 의약연구소 천연물탐색실 김종관 팀장은 `균도사`로 통한 다. 벌써 15년째 국내외를 돌아다니며 각종 흙속 균들을 뽑아내온 그는 균모양만 봐도 종류와 쓰임새 등을 훤히 꿸 정도라고 한다.
흙 1g속에는 방선균, 곰팡이, 세균 등 각종 미생물이 최소 3백만개 이상 들어있다. 아직 인류에게 잘 알려지지 않은 유용한 세균들이 그야 말로 `득실`거린다고 보면 된다. 종근당 전형식 실장은 `아직도 미생물 을 무조건 병원균으로 생각하는 사람이 많다`며 `종근당에서는 국내외 출장자들이 현지 토양을 채취해 오는 것이 주요 임무중 하나`라고 말했 다.
제일제당 중앙연구소 이철훈 박사도 10여년이상째 `땅 파기`에 …