문학이란 무엇인가?

문학은 지어낸 것(fiction)이라는 의미에서 ‘상상적인(imaginative)` 글이라고 정의할 수 있는데 이 정의는 여러가지 경우에서 보더라도 -문학이론입문text 7～9면 참조, 이하 문학이론입문텍스트는 문이로 약칭- 바르지 못함을 알 수 있다. 즉, 전혀 다른 종류의 접근법이 필요한지도 모르겠다. 아마도 문학은 그것이 허구적인 혹은 ‘상상적인’ 글이냐 아니냐에 따라 정의될 수 있는 것이 아니라 언어를 특별한 방식으로 사용하는 것을 근거로 정의될 수 있는지도 모른다. 이러한 이론에 있어서의 문학은 ‘일상언어에 가해진 조직적인 폭력(organized violence committed on ordinary speech)를 나타내는 부류의 글을 말하는데, 문학은 일상언어를 변형하고 강도있게 하며 일상적인 말로부터 계획적으로 일탈함을 의미한다는 것이다. 이런 유형의 이론은 러시아 형식주의자들이 내어놓은 것으로 문학은 심리학이나 사회학이 아니라 언어의 특수한 조직이라는 것이다. 문학작품은 이념들은 전달하는 수단이나 사회현실의 반영이 아니고 어떤 선험적인 진실의 구현도 아니다. 문학작품은 그것의 구성체인 단어들로 이루어진 하나의 물질적 사실이며 그래서 그 기능을 기계를 검사하듯 분석해 낼 수 있다는 것이다. 이들은 문학작품을 ‘장치(기법)들’의 다소간 자의적인 집합으로 보는 데서 출발하였으며 나중에서야 이 장치들을 총텍스트 체계 내에 있는 서로 관련된 요소들 혹은 ‘기능들’로 보게 되었다.
‘장치’들에는 음·이미지·리듬·구문·음보(metre)·운·서술기법들 등 그야말로 문학의 형식적 요소들 모두가 속한다.