찰스 다윈의 『비글호 항해기』를 읽고

찰스 로버트 다윈은 영국 서부의 세번 강변의 쉬리즈베리에서 1809년 2월 12일에 태어났다.그의 부친과 할아버지는 유명한 내과 의사였고 그의 할아버지는 일찍이 생물의 진롸를 주장했으며 시인이며, 철학자이며, 발명가였다.다윈의 부친 로버트와 무친 스잔나 사이의 2남 4녀중 다섯 번째 아들이자 둘째 아들로 태어났다.그는 어릴적 부터 총명함을 보이며 식물의 이름을 궁금하게 여기며 수집을 좋아하여 위댓한 박물학자로 성공할 조짐을 보였다.아홉살 되던해 그는 사무엘 버틀러 학교에 입학했는데 그느 학업보다 산야를 돌아다니고 곤충과 식물을 채집하면서 공부를 등한히 했다.열여섯 살 되던 해 10월는 에든 버러 대학교 의학부로 들어갔으나 외과 수술시 고통스런 환자의 얼굴을 보고 수술실을 뛰어나왓다.그러나 그는 이 시절,박물학자인 교수와 함께 생물 채집을 하고 학회에도 나가보는 등 자연계의 흥미를 가졌다.그는 2년후 케임브리지 대학에서 목사가 되기를 희망하는 아버지의 뜻에 따라 3년간 공부를 하고 학사 학위를 땄다.이 때 그는 스승이자 그의 후원자인 식물하갖 존 스티븐스 헨슬로우와 친해졋다.1831년 여름에는 헨슬롤우 교수의 주선으로 당대의 지질학자인 아담 세지위크와 함께 북부 웨일즈 지방의 지질조사를 하면서 지질학자의 소양을 길렀다. 한편 피츠 로이 함장은 ‘비글호’로 항해조사에 동행할 박물학자를 찾기 시작했다.다윈에게는 행운이었더 ㄴ 여러가지 이유로 드디어 다윈은 1831년 8월 24일 헨슬로우 교수로 부터 ‘비글호’에 승선할 수 있는 기회를 얻었다.