교육과 형이상학

형이상학이 `넌센스`라는 것은 분석철학의 핵심적인 주장인, 이른바 `의미기준`에서 따라 나오는 논리적인 귀결입니다. 그 `의미기준`이라는 것은 이런 것입니다. 즉, 어떤 명제가 `의미있는` 것이 되기 위해서는 그 명제의 진위가 어떤 종류의 증거에 의하여 판별되는지가 분명해야 한다는 것이요, 따라서 이 기준에 미달되는 명제는 `의미가 없는` 명제, 즉 `넌센스`라는 것입니다. 분석철학에 의하면 이 `의미 기준`을 만족시키는 것은 예컨데 `물은 섭씨 0ᄋ에서 언다`와 같은 `사실적 명제`와, 예컨데 `처녀는 결혼하지 않은 여자다` 또는 a2+2ab+b=(a+b)2과 같은 논리적, 수학적 명제입니다. 사실적 명제의 진위는 바깥의 사실을 관찰함으로써 판별되고, 논리.수학적 명제의 진위는 전제의 논리적 분석에 의하여 판별됩니다. 그런데 씨저가 `불멸의 영혼`을 가졌다 혹은 가지지 않았다는 `명제`는 위의 어느 방법으로도 판별되지 않습니다. 그것은 `의미기준`에 미달되는 명제이며 따라서 `넌센스`입니다. 대강 이런 식으로 하여 분석철학적 경향을 띤 철학이나 교육철학에서는 형이상학이 뒷전으로 밀려나가게 되었고, 교육에서 형이상학은 별로 중요시할 필요가 없다는 인식이 생겨났습니다. 교육과 같이 중요한 일에서 `넌센스`를 논할 필요가 없다는 것입니다. 방금 말씀드린 내용에서 짐작하실 수 있으리라고 생각합니다마는, 분석철학에서 형이상학을 `넌센스`라고 할 때의 이 `넌센스`라는 말은 특별한 의미로 사용된 말입니다. 그런데도 그 특별한 의미는 불가피하게 보다 일상적인 의미와 연상을 이루어서, 형이상학은 그야말로 `쓸데없는 말` 또는 `헛소리`와 비슷한 것으로 생각되기에 이르렀습니다.