현대 독서문화에 대한 소고

1. 들어가며

통상 오늘날 우리는 소설을 읽는 대신에 CSI시리즈를 보며, TV 뉴스에서 나온 이야기에 대해 좀더 자세히 알고 싶을 때는 웹을 뒤져본다. 호주인들은 평균적으로 하루에 103분을 TV를 보는 데 쓰는 반면 책을 읽는 데 쓴 시간은 전부 합쳐 7분에 불과했다. 이 수치가 호주인들에 국한되는 수치로 인정될 수도 있지만, 호주인이 다른 나라에 비해 비교적 책을 많이 보는 민족이라는 사실을 감안한다면, 인류 평균은 이 수치보다 훨씬 더 형편없는 수치일 것이다. 결국 우리들 대부분이 책을 안 읽는다는 것을 뜻한다.

2. 현대 사회에서 독서의 의미

물론 우리는 여전히 읽는다. 우리는 그저 ‘책’을 읽지 않을 뿐이다. 우리 대부분은 단지 ‘기능적인 목적으로’ 읽는다. 기차 시간표와 식기세척기 사용설명서, 요리책을 비롯해 여행안내서와 백화점 카탈로그, 이용자 약관 동의서에 이르기까지 읽을 것들이 널려 있다. 때때로 기능적인 읽기는 현대와 같은 민주주의 체제에 활발하게 참여하려면 반드시 필요한 정보 수집으로까지 확장된다.

그러나 읽기는 가독성(可讀性)만 뜻하는 것이 아니다. 그 이상의 의미를 띤다. 읽기는 단어와 글자의 뜻을 …