독일문학사조 독일문학사 사조 조사, 정리

후대의 문학사가들이 1720~1785년까지의 시기를 계몽주의라고 명명한 것은, 당시의 사람들이 이른바 ‘암흑 시대’라고 하는 중세에서, 이성이라는 하나의 빛을 발견 했기 때문이다. 계몽사상, 이것은 영어로 하면 Enlightenment 이며, ‘빛을 밝히는’, ‘빛을 가져다주는’ 등의 뜻이다. 다시말해 계몽이란, 이성이라는 빛을 통해 그동안 무지몽매함 속에 갇혀 있고, 어두침침한 공간 속에서 종교라는 권위적인 힘에 눌려 있던 인간에게 빛을 밝혀주고 양지로 이끌어내며, 나아가 당시까지 지배적이었던 종교의 힘과 절대적 권력에 맞서게 만드는 상태를 말한다. 따라서 계몽주의는, 이러한 인간을 양지로 이끄는 빛과도 같은 이성을 통해, 내세지향적이고 천국과 지옥으로 인간을 겁주고, 억압하던 중세 종교의 지배적 속박을 풀고, 인간 생활의 초점을 현세에 맞추도록 하는 과정에서 등장하였다.