시오도르 드라이저의 아메리카의 비극을 읽고

세기의 명우 몽고메리 클리프트와 엘리자베스 테일러, 그리고 셀리 윈터스의 빛나는 연기에 힘입어 영화의 명예의 전당에 자리잡고 있는 영화 `젊은이의 양지(陽地)`(A Place in the Sun, 1951, 파라마운트 사)는 시오도르 드라이저(Theodore Dreiser, 1871-1945)의 소설, 『아메리카의 비극』(An American Tragedy, 1925)을 바탕으로 만든 것이다. 『아메리카의 비극』이 법률소설이라는 것은 군말을 필요로 하지 않는다. 부잣집 처녀 손드라(영화의 안젤라)에 매혹된 나머지, 자신의 아이를 가져 결혼을 졸라대는 순진무구한 여공 로버타(앨리스)를 사고로 죽인 죄로 사형판결을 받은 클라이드 그리피스(조지)의 이야기는 지극히 전형적이고도 통속적인 형사사건이다. 그러나 이 소설은 단순한 치정살인 재판의 이야기에 그치지 않는다.