혼전동거 -대안으로서의 가능성

학기초가 되면 대학가의 게시판에는 동거인을 구하는 글들이 넘쳐난다. 자취생과 하숙생이 몰려있는 대학가는 동거 커플이 생겨날 수 있는 최적의 장소다. 실제로 한 대학에서 실시한 설문조사에서는 ‘동거에 찬성하느냐’는 질문에 ‘찬성한다’와 ‘상황에 따라 가능하다’는 대답이 각각 28.5%와 45.6%로 찬성 의견이 70% 이상을 차지한 것으로 나타났다. 그리고 동거 경험을 묻는 질문에 응답자 중 4.6%가 ‘동거 경험이 있다’고 대답했다. 동거가 확산되는 요인에 대해서는 응답자의 69.2%가 ‘살 수 있는 생활공간을 쉽게 얻을 수 있기 때문’을 꼽았고 ‘자유로운 대학가의 분위기 때문’, ‘생활비 절약 때문’ 이란 대답이 각각 13.3%와 9.2%로 나타났다. 이렇게 혼전동거(이하 동거)에 대한 의식이 점차 확산되면서 이에 대한 논란의 목소리가 커지고 있다. 우리나라의 이혼율이 해를 거듭할수록 늘어난다고 한다. 통계청 자료에 따르면 지난 한해 동안 발생한 이혼은 14만 5천 3백여건으로 10년 전의 5만 3천 5백여건에 비해 무려 2.5배나 증가했다. OECD 회원국중 3위라고 한다. 우리 사회의 가정해체 문제가 심각함을 여실히 보여준다고 할 수 있다. 서로 사랑하는 사람들이 만나 가정을 이루었는데 이혼은 왜 할까? 이혼 사유는 서로간의 성격차이·경제문제·가족간 불화 등이라고 한다. 결혼을 하면 무조건 참고 살던 부모 세대로서는 이해하기 어려울 것이다. 하지만 요즘 20·30대는 자기중심적 삶을 지향하는 세대다. 남자든 여자든 관습과 타인의 평가에 얽매여 살지는 않는다. 이혼이 늘어나는 이유 중의 하나도 바로 이같은 세태가 작용한 탓일 것이다. 혼전동거를 심각한 이혼문제와 결부시켜 생각해 볼 수 있을 것이다.