천문학에 대해

*갈릴레오와 역학혁명

망원경에 의한 관측이 별의 시차를 드러내지 못했다. 코페르니쿠스의 우주구조가 나타난 순간부터 별의 시차문제가 가진 결정적인 중요성은 분명했다. 만약 지구가 거대한 궤도를 따라 태양주위를 움직인다면 관측자가 궤도의 한쪽 끝으로부터 다른 쪽 끝으로 움직이면 항성의 관측된 위치도 변해야 한다. 육안으로는 이러한 별의 시차는 관측할 수 없었다. 그리고 망원경을 통해서도 아무런 시차도 나타나지 않았다. 오늘날 우리는 항성까지의 거리가 어낙 엄청나기 때문에 19세기 이후에야 나타나는 극히 높은 배율의 망원경이 아니고서는 그 미세한 각도의 시차를 관찰할 수 없다는 사실을 알고 있었다.
갈릴레오의 학문적 관심은 처음부터 운동의 문제에 초점을 맞추고 있었다.
코페르니쿠스의 천문학이 제기한 문제를 해결하고 근대역학의 기초가 되었던 것은 바로 관성의 개념이었다. 오래된 전통을 쫓아서 갈릴레오는 원운동이, 그리고 원운동만이 질서있는 우주의 관념과 양립할 수 있다는 생각을 그대로 지녔다. 갈릴레오의 관성의 관념은 관성이 직선방향으로 작용한다는 그 후의 주장과 합쳐져서 근대물리학의 전 구조를 위한 초석이 …(생략)