인플레의 정치경제학

최근 각종 여론조사에 따르면 우리 경제의 가장 큰 과제는 예외없이 물가를 잡는 것으로 나타나고 있다. 하지만 예전처럼 20%를 넘는 것도 아니고 고작 6%대의 인플레가 무슨 큰 문제냐고 반문하는 사람들도 적지 않다. 더구나 인플레를 잡는고 돈줄을 죄면 결국 가뜩이나 어려운 중소기업만 죽게 만들 것이라는 우려도 크다. 우리나라처럼 빠르게 성장하는 나라에서 이 정도의 인플레는 감내해야 하지 않겠느냐는 의견도 나온다. 인플레에 대한 이러한 다양한 시각은 일반 국민들은 물론 경제학자나 정책입안자들 사이에서도 나타나고 있다. 우리는 70년대 후반에 이미 인플레의 전형적인 폐해를 경험하였다. 기업가나 돈 가진 사람들은 장기적이고 생산적인 투자 대신 부동산투기같은 인플레 이익을 추구하기에 바빴다. 외형상 투자는 활발하였지만 그 내용은 마구잡이 확장에 의한 부동산 투자이거나 값싼 노동력을 활용한 저부가가치 사업이 대부분이었다. 효과가 언제 나타날지 모르는 기술투자나 인력 개발은 소홀히 할 수밖에 없었다.