유전공학과 유전적 개량

사람이 원하는 특정유전자를 분리 혹은 합성하여 이를 특정 숙주세포에 도입시켜 숙주세포에서 복제시키고 그 정보를 발현시키는 일련의 기술을 유전공학(genetic engineering)이라 하고, 이 유전공학을 이용하여 미생물, 식물, 동물 특히 농작물이나 가축의 능력을 향상시키는 것을 유전적 개량(genetic improvement)이라 한다.
유전공학의 기술에는 ① 세포융합(cell fusion), ② 유전자재조합(DNA recombination), ③ 핵치환(nuclear transplantation) 등이 주로 연구되고 있다.
1. 세 포 융 합
막의 융합현상은 종래부터 가끔 관찰된 현상이며, 세포의 식균현상, 골지체와 세포막과의 융합에 의한 당단백질의 분리, 리보솜의 형성, 집합, 수정 등에서 알려졌으나 인공적으로 세포 융합을 고빈도에서 시행하는 방법이 개발된 것은 1950년대 후반 센다이바이러스(HVJ;hemagglutinating virus of Japan)를 사용한 포유류의 세포융합이 최초였다.
체세포융합(cell fusion)은 유전자 수준이 아니라 게놈(genome) 수준에서 동종 혹은 이형간의 유전자를 혼합 배양하면서 불활성 센다이 바이러스(Sendai virus)나 폴리에틸렌글리콜(PEG;Polyethylene glycol)로 처리하면 융합…