우주의 나이에 관하여

1. 우주의 나이 측정

빅뱅 이론은 우리 우주를 설명하고자 하는 이론 중 하나입니다. 이 이론에 근거하면 우리 우주는 태초에 원시회구 불리는 불덩어리의 폭발에 의해 현재의 우주가 생겨났다 합니다. 또한 이 폭발에 의해 현재 우주가 팽창하고 있다고 합니다. 따라서 우리 지구로부터 팽창하는 우주의 가장 가장자리에 있는 별들 (또는 성단)과의 거리를 측정함으로써 우주의 나이를 유추해내고자 하는 것입니다.
이와 같은 논의로부터 빅뱅이론은 우주의 나이가 150억년 내지 200억년이라고 짐작하고 있습니다. 그렇다면 이 값들이 절대적일까요? 다시 말하면

`우주의 나이가 150억년 내지 200억년이다`

라는 문장이 절대적인 사실일까요? 이점을 알아보기 위하여 우리는 어떻게 이러한 수치들을 얻게 되었는지 살펴볼 필요가 있습니다.

2. 거리 측정

흔히 저 별은 500광년 밖에, 저 성운은 3백만광년 멀리 있다고, 혹은 백억광년씩이나 떨어져 있다고 말하곤 합니다. 그러면 어떻게 지구에서부터 별까지의 거리를 측정할까요? 지구에서부터 별 혹은 성운, 성단 즉 우주공간상의 물체까지의 거리를 측정하는 방법으로는 아래와 같은 방법들을 사용합니다.…