설화와 문학을 통해 본 귀신

◇귀신의 정체

음양오행은 고대 중국인이 우주만상의 실체를 논리적이고 체계적으로 설명하는 가운데 유구한 세월을 통하여 점차적으로 발전시킨 그들의 세계관이다. 음양은 천지의 기로서 우주만물의 이원 대립적 관계(음양)를 상징하는 것이고 오행은 천지사이에 순환 유행하는 만물을 구성하는 다섯 가지의 원기(수, 화, 목, 금, 토)이다. 이 음양과 오행이 상응하여 천지 창조와 만물생성의 원동력이 된다고 본 것이다. 이를 통하여 정자가 “귀신은 조화의 자취이다”에서 말한바와 같이 천지의 기인 음양의 조화는 즉 귀신의 자취이다. 이러한 의미에서 음양과 오행은 귀신의 실체를 규명하는데 우선적으로 천착되어져야 한다.
음양은 고정불변의 개념이 아니라 시대의 추이에 따라 그 의미가 확대 해석 되어진다. 근대계몽사상가인 양계초는 음양은 햇빛의 유무를 기준으로 하여 나타나는 일반적인 자연현상일 뿐이지 그 자체가 독립적인 실체로 파악되는 것은 아니라고 보았다. 그에 따르면 춘추전국시대 이전에는 음양이나 오행과 같은 말이 매우 드물게 나타나고, 그 의미도 극히 평이하다. 모든 경전과 공자, 맹자, 묵자, 한비자등 어떤 사상가들도 음양오행에…