다지능 이론의 교육적 적용

오래 전부터 사람들은 인간의 지적 능력을 높이 평가하고 그에 따른 많은 관심을 가져 욌다. 그 당시에 지능은 마음, 판단, 영혼, 지식, 정신과 구별되지 않았다. 그러나 18세기부터 과학의 관심 영역이 되면서 지능의 개념이 18세기(재능), 19세기(일종의 학습 능력), 1920년대(세상에 대한 이해 능력), 1960년대(정보처리과정)를 기점으로 전환기를 맞이하게 되었다. 그러나 1960년대의 정보 과정 심리학의 지능 역시 인간의 독창성을 무시하였고, 종합적인 틀에서 해석하지 못하고 논리-수학적 과제만을 중시하였다. 가드너(Howard Gardner, 1983, 1993)는 과거의 여러 지능 연구들이 모두 일차원적 관점에서 이루어졌기 때문에 인간의 지적 능력을 제대로 설명하는데 한계가 있다고 주장하고 보다 다원적 측면에서 지능을 파악하여 내세운 지능 이론이 복합지능 이론(multiple intelligence) 이다. 이 이론은 자연히 지능 개념을 협소한 학업 적성에서 벗어나 개인이 처한 상황 속에서 발휘되는 정신의 개념으로 이해하여 그 개념이 확대되었다. 이런 경향은 종래의 지능 개념이 주로 학교 상황에서 요구되는 논리력, 기억력, 언어력 등의 인지 능력만을 강조하고, 학교 밖의 현실 세계에서 가치 있게 여겨지는 다른 능력들을 무시한 것에 대한 반성에서 비롯되었다고 볼 수 있다. 즉 복합지능 이론은 인간의 지능을 다차원적 능력으로 규정하게 되었고, IQ중심의 지능 이론을 탈피하려는 새로운 지능 이론인 스턴버그(Sternberg, 1995)의 실제적 지능 또는 성공 지능 이론, 살로베이와 메이어(Sallovay & Mayer, 1997)의 정서지능 이론들이 출현하는 데 기여하였다.