기능성 식품

2. 경위와 의의

본래 기능성 식품이라는 생각은 미국의 심장병학회(AHA)에서의 heart guide 사업계획이 근간이 되어, 일본에서의 최초는 문부성(우리의 교육부) 특정연구「식품기능의 계통적 해석과 전개」(1984～1986년)에서 제창한 것이다. 이 연구는 지금까지 개별적으로 취급해 온 식품 그 자체와 인간의 생리를 건강이라는 관점에서 연계시키려는 시도로서, 최신의 과학적 시점·방법론적 기반에 서서 먹는 것과 건강의 문제를 명확히 밝히고, 적극적으로 인간의 건강을 증진시키는 식품을 만들어내려는 것이었다. 이것에 착목한 것이 후생성(우리의 보건복지부) 생활위생국 건강식품대책실(現「신개발식품 보건대책실」)이다. 「고령화 사회의 대응」, 「성인병과 증가하는 의료비 억제책」, 「치료로부터 예방에의 적극적인 건강 만들기」등의 사회적 문제를 이 기능성 식품의 계획에 부탁하여 1988년부터 시장도입을 목표로 노력을 경주하고 있다.
표 1은 그러한 기능성 식품의 시장도입에의 경위를 나타낸 것인데, 어쨌든 1988년 6월에 제 1호가 일본 정부에 의해 정식으로 인가를 받아 드디어 구체적인 시장도입이 개시되기에 이르렀다.
한편, 인간 레벨(차…