규원사화 : 한민족의 상고사 - 북애노인을 기리며... -

멀게 느껴지기만 하는 애국심(愛國心). 사전에는 그 의미를 ‘자기가 속해 있는 나라를 사랑하고 그 사랑을 바탕으로 국가에 대하여 헌신하려는 의식·신념’ 이라고 정의하고 있다. 과연 지금 우리에겐 애국심이 찾을 수 없는 것인가! 우리가 이 나라 국민이기에 갖고 있는 어떠한 종류의 소속감을 단순히 애국심이라고 보는 것은 적절치 않다고 생각한다. 하지만 지금으로부터 350여 년 전에 이미 그 끝을 헤아릴 수 없는 애국심을 지닌 자가 있으니 그가 바로 규원사화를 지은 북애노인이다. 나는 북애노인에게는 부동한 애국심이 있었다고 확신한다. 어디 그뿐인가, 그의 애국심은 ‘우리 민족의 문화와 미래를 어떻게 발전시켜 나가야 하는가’하는 보다 근본적인 문제에 도달하면서 발전적이며, 미래지향적인 모습을 후대에 남겨 주었다. 자랑스럽다! 또한 우리는 그의 자주적인 태도는 높이 살만하다. 우리는 얼마 전까지 “모두가 ‘예’라고 할 때 ‘아니오’라 할 수 있는 사람”이란 문구가 나오는 광고를 접했다. 성공하는 사람이 되려면 자신의 목소리를 낼 줄 알아야 한다는 것을 강조한 공익광고이다. 하지만 이것이 어디 말처럼 쉬운 일인가. 그 때문일까. 어떤 이는 그 상황(대상)을 고려해서 행동해야 한다고 말한다. 하지만 이 말은 이미 이곳 저곳 눈치를 살피고 있는 중이라는 것을 의미하며 이 또한 여전히 공익광고의 주제에 적합하지 않다. 실제로 우리 주위를 살펴보더라도 자주적인 모습을 갖기란 어렵다는 것을 쉽게 알 수 있다. 다수가 생활하는 학교, 회사 또는 다른 어떤 조직에서라도 고정관념을 깨는 행동을 했다간 구성원들에게 욕을 먹거나 따돌림을 당하게되고 심하게는 그 조직에서 탈퇴해야될 경우도 있다.