The Wilde Sagasso Sea

진 리이스는 (1894-1979)는 서인도제도의 도미니카에서 출생한 영국계 작가이다. 그녀의 아버지는 웨일즈 출신의 의사이고 어머니는 크레올 (creole) 출신이었다. 크레올은 유럽- 주로 프랑스나 스페인- 이나 영국에서 서인도제도나 남미 등지로 이민을 간 백인이나 이들의 후손을 지칭하는 말로 진 리이스는 이러한 크레올 계의 작가로 순수한 영국 태생의 작가와는 다른 시각을 지니고 있다. 이러한 시각의 차이는 그녀의 대표적안 소설로 평가되는 <드넓은 사가소 바다,1966>에 잘 드러나 있다.

리이스는 16살이 좀 넘은 때에 처음 영국으로 건너 갔고, 이때에 샬롯 브론테의 소설 제인 에어의 도서 체험은 일반 영국인 십대 소녀들의 그것과는 다른 것이었다. 주인공인 제인에게보다는 지붕밑에 갇힌 버사 (Bertha)에게 더 관심이 갔다. 무일푼의 고아로서 외로움과 가난 속에서 고난을 이겨내고 사회적인 신분과 가정을 성취하는 제인의 놀라운 의지력과 인내심에 감동하기보다는 로체스터의 첫 번째 아내인 버사의 묘사에 크게 충격을 받았다. 리이스의 생각으로는 그것은 도저히 있을 법한 인물 설정이 아니었다. 한쪽만의 이야기를 담은 왜곡된 설정이었다 크레올…