전쟁과 사회를 읽고

이 책은 `한국전쟁이 일반 민중들에게 무엇을 남겼는지, 오늘의 한국사회에 어떤 영향을 미치고 있는지`에서 출발한다. 그동안 전쟁의 원인과 책임, 국제 역학관계 등에만 매몰돼 있던 연구시각에서 한발 나아간 것이다. 저자는 한국전쟁 과정에서 민중이 당한 비참함과 인간 존엄성의 훼손은 오늘날 극우 반공주의의 광기, 소외계층의 궁핍과 사회적 배제 등의 현상의 원인이 됐다고 본다. 극적인 남북 화해가 이뤄진 지금 이데올로기적 편향에서 풀려난 이런 시각은 시사하는 바가 크다. 기존의 한국전쟁에 관한 연구는 남한과 미국을 중심으로 `북한의 김일성과 스탈린의 적화야욕에 의해 한국전쟁이 시작되었고 이것이 결국 동족상잔의 비극을 가져왔다`라는 감정적인 시각이 지배해 왔다. 이러한 관점을 `전통주의적 관점`이라고 한다. 이와는 반대로 북한이나 중국은 `미국과 남한의 침략야욕, 자본주의적 팽창야욕에 의해서 북침이 이루어졌고 그것에 대항해서 38선 이북을 지키기 위한 조국방위전쟁이었다`고 주장하고 있다. 그러나 1960년대 후반 이후 미국 내에서 `수정주의`라고 하는 새로운 연구경향이 제기되었다. 이 수정주의적인 경향은 베트남전쟁 이후 나타나기 시작했다. 1960년대 후반 미국에서 베트남전 참전에 반대하는 데모가 일어났고, 그러한 분위기 속에서 미국의 대외정책의 본질이라는 것이 미국정부에서 선전하는 것과 같이 `자유민주주의 체제를 수호하기 위한 것`이 아니라, 실제로는 `미국 자본의 이해관계를 대변하는 것이며 공세적인 성격을 가지고 있다`는 시각이 대두되었다. 그래서 한국전쟁에 관한 연구도 새로운 시각과 자료를 바탕으로 해서 다시 시작되었다.