눈길-서평(노인상담)

이 작품은 1977년 ‘문예 중앙’에 발표된 단편으로, 노모의 사랑을 애써 외면하던 주인공 ‘나’가 그것을 뒤늦게 깨닫게 되는 과정을 그리고 있다. 즉, 고향에 대해 그리움과 함께 중오심을 가지고 있는 주인공이 고향을 방문하게 되고, 고향에서의 특수한 체험을 통해 인간적 화해에 도달하게 되 는 귀향형 소설의 구조이다. 이청준 소설의 특징은 현실의 눈에 보이지 않는 감추어진 세계를 끊임없이 추구하는 것이라 할 수 있다. ‘눈길’ 역시 어머니의 사랑과 그것을 애써 외면하려는 아들 사이의 갈등과 그 갈등의 해소 과정을 그림으로써 눈에 보이지 않는 감추어진 세계를 담아 내고 있다. 이 작품은 형의 노름으로 인해 파산한 집안에서 자수성가했다고 자부하는 아들, 집안의 불행이나 재앙을 자신의 덕없음과 박복에다 돌리고 그것을 부끄러워하는 어머니라는 두 인물을 중심으로 하여 이야기가 전개되고 있다. 아들은 어머니의 무한한 사랑을 애써 외면하려 하지만 잠자리에서 노모와 자신의 아내가 나누는 이야기를 들으며 그 동안 외면했던 어머니의 사랑을 뒤늦게 깨닫게 되는 감동을 잔잔하게 전해 주고 있다.