지구 종말론.

1999년에는 인류 종말을 일으킬 만한 천문학적인 사건은 일어나지 않았다. 혜성 충돌도 없 었고 소행성 충돌도 없었다. 마치 매년 12월 31일에서 1월 1일로 넘어갈 때 아무 일도 없듯이, 1999년에서 2000년으로 넘어갈 때에도 아무 일도 일어나지 않았다.
가장 중요한 것은 현실에 대한 정확한 인식이다. 우리가 1999년 열심히 일하지 않으면 2000년은 불행해질 수밖에 없는 것이고, 마찬가지로 20세기를 잘 마감하였을 때 밝은 21세기가 찾아오는 것이다. 노스트라다무스의 종말론과 같은 낭설에 심취하는 어리석음보다는 밝은 미래를 설계하는 현명함이 누구에게나 요구되는 1999년이었다 하겠다.
1980년대 초반 천문학자들과 아마추어 천문가들은 1986년 유명한 핼리 혜성이 나타나면 많은 국민이 천문학에 관심을 갖게 될 것으로 믿었다. 하지만 큰 변화는 없었다. 이에 자극을 받은 천문학자들과 아마추어 천문가들은 막연한 기대를 버리고, 중소도시 별 축제 같은 대중과 함께 하는 행사를 진행하며 혜성 축제를 벌이는 등 활발한 활동을 전개했다. 그 결과 사자자리 유성우 같은 천문 현상에 많은 국민이 새벽잠을 설쳐가며 관측에 매달리는 오늘이 오게 됐다. 과학…