스피노자의 윤리설

흔히 ≪에티카≫를 평가할 때 ‘읽어야 할 책이 아니라 연구하여야만 하는 책’ 또는 ‘≪에티카≫의 한 부분이라도 이해하지 못한 자는 스피노자를 완전히 이해하였다고 말할 수 없다’는 등의 말을 한다. ≪에티카≫는 그 제목만을 본다면 ‘윤리학’을 의미하지만 전체가 완전히 윤리적인 내용을 다루고 있지는 않으며 실체관과 인식론으로부터 시작하여 심리학과 윤리학에 이르는 스피노자 철학의 전체 체계가 ≪에티카≫에 전개되어 있다고 할 수 있다. 이제 이 ≪에티카≫를 중심으로 하여 그의 윤리설을 살펴볼 것인데 우선 그의 실체관과 인식론을 간단히 언급하는 것으로 논의를 시작하려 한다.

(2) 스피노자의 실체관과 인식론

* ≪에티카≫의 1부의 제목은 ‘신에 관하여’인데 스피노자는 실체에 관한 논의로 1부의 첫머리를 시작한다. 앞서의 언급대로 스피노자는 모든 용어를 엄밀하게 정의하고 난 후 사용하는데 그가 말하는 실체는 ‘그 자신 안에 있으며 그 자신을 통해서만 인식되는 것, 즉 자신의 개념을 형성함에 있어 다른 어떤 개념을 필요로 하거나 그것에 의존하지 않는 것’이다. 그렇다면 그가 말하는 실체는 곧 자기 원인(causa sui)이다.…