전자경제의 주요핵심인 전자화폐

은행 등 발행자가 IC칩이 내장된 카드나 공중정보통신망과 연결된 PC등에 일정화폐가치를 전자기호로 저장하고 이의 지급을 보장함으로써 통신회선으로 자금결제가 이루어지도록 하는 화폐를 말한다.
전자화폐에는 특정 전용망 사용자간에만 사용되는 것에서 부터 사용자의 익명성과 가분성을 충족시키는 것, 여러 국가의 법정화폐로 교환 될 수 있는 것 등에 이르기까지 그 종류가 다양하다.

- 간단하게 정의하면, 디지털 데이터를 기반으로 하는 디지털 사회에서 가상공간에서 동전이나 지폐의 역할을 수행하기 위해 디지털 데이터로 구성된 화폐. 즉, 액면 가치를 보증하기 위해 은행이 서명한 디지털 신호로 표현된 가치정보라 할 수 있다.

* 미국 재무부에 의한 정의
- 이용자가 어느 환경에서도 전자적으로 자금을 이동시키는 것이 가능할 것
- 가치보존, 이전, 수령함에 있어서 첨단 기술을 이용할 것
- 안전성을 확보함에 있어 첨단 암호화 기술을 사용하고 공중통신망에서의 이용을 전제로 할 것
- 기술의 발달이 가져오는 비용의 저렴화, 규모의 경제에 의하여 실현되는 것
- 적어도 어느 시점에서 금융시스템으로부터 자금이 이전되는 것

전자화폐…