카스트제도(신분제)에 관한 고찰

2. 현상
카스트는 첫째, 서로 다른 사회계층 상호간의 통혼(通婚)의 금지 내지 제한과, 거주지나 공동 음식의 제한 및 특정한 직업과 결부되어, 그것이 세습적이라는 것, 둘째, 사회계층간의 서열이 있다는 것, 셋째, 서열의 결정방법은 정도의 차이는 있으나, 항구적인 의례상의 정(淨) ·부정(不淨)의 관념에 바탕을 두었고, 성원(成員)의 귀속은 생득적(生得的)이라는 특징을 갖고 있다.
이러한 사회구분의 전부 또는 일부에 해당되는 요소는 인도 이외의 세계 각지에서도 찾아볼 수 있다. 예컨대 폴리네시아 ·고대 그리스 ·고대 로마 등의 귀족 ·평민 ·노예, 고대 이란의 다사, 조선시대의 사(士) ·농(農) ·공(工) ·상(商), 특정 민족이나 특정 지역에 있어서의 농경민과 수렵 ·어로민, 농경민과 목축민, 남아프리카공화국 등의 흑인과 백인을 들 수 있다.
이런 견지에서 서로 다른 인종 간의 넘을 수 없는 사회적 장벽을 카스트 라인이라고 부르는 경우도 있다. 그러나 카스트는 인도 사회나 문화, 특히 힌두교와의 깊은 유기적(有機的) 관계에 있어서만 존재하는 것이기 때문에 그것은 인도 고유의 것으로 위에서 든 예들을 카스트라고 한다는 것은 적합하…