자살 문제와 사회복지 자살 예방 및 치료

스스로 자기 목숨을 끊는 행위를 자기살인·자해라고도 한다. 영어와 프랑스어 suicide의 어원은 라틴어 sui(스스로를)와 caed(죽이다)의 합성어이다. (자료)
예로부터 자살에 대한 평가는 다양했으며, 종교상의 교의(敎義)와도 깊이 관련되어 있다. 코란이나 탈무드에서는 자살을 죄악이라고 보고 엄하게 금지하고 있으며, 그리스도교도 자살을 큰 죄악이라고 여겨왔다. 한편 힌두교에서는 자기의 의사로 자기를 해방시키는 것이라 하여 자살자를 칭찬하고 있으며, 서티(suttee;아내가 남편의 시체와 함께 타 죽음을 이름) 의식을 행한 미망인이 크게 칭송되기도 했다.
고대 그리스에서는 유죄를 선고받은 범죄자가 스스로 목숨을 끊는 것을 인정하였다. 베트남전쟁 때의 승려들처럼 항거의 표시로 분신자살을 택하는 예도 있었다.

2. 자살의 요인

이 자살경향의 요인에는 사회적·환경적 요인, 생물학적 요인, 심리학적 요인 등 3가지를 생각할 수 있다.

(1) 자살의 사회학적 측면
자살의 사회적 요인을 연구한 사람은 프랑스 사회학자 E. 뒤르켐이다.
그는 《자살론(1897)》에서 ＜사회현상인 자살의 동향을 개인의 병태심리적 요인과 인종·유전·기후 …(생략)