과학자의 도덕적 · 사회적 책임은 무엇인가

과학자의 탐구 대상과 영역은 제한이 있어서는 안 된다. 그러나, 과학자도 사회의 일원이기 때문에 책임이 있다. 자기의 연구 결과가 어떻게 악용될 것인지에 대해서 전혀 예측을 하지 못하는 경우에는 어쩔 수 없다고 본다. 그러나, 그 연구결과가 어떻게 악용될 것인가가 너무나 분명함에도 불구하고 연구를 수행하는 것은 곤란하다고 본다.
과거와는 달리 이제 과학자들이 오늘 실험실에서 한 연구가 내일이면 이 사회에 지대한 영향을 끼칠수도 있다. 그리고, 그 영향이 지엽적인 것이 아니라 인류의 생존을 위협하는 심각한 것일 수도 있는 것이다. 과학자도 과학자이기 전에 한 인간이고, 사회의 일원이기 때문에 사회적 책임을 회피할 수는 없다는 점을 명심해야 한다. 고도의 과학기술 사회이기 때문에 과학자들의 윤리적 책임도 그만큼 더 증대되었다는 점을 명심할 필요가 있다.

과학기술자는 주어진 문제를 잘 푸는 데만 몰두할 것이 아니라 자기가 푸는 문제가 만들어 진 배경이나 역사를 정확히 파악하고 필요하면 직접 문제를 제기하거나 만들어 내야 된다. 하는 일이 사회적 안전성과 직접 관련된 일이면 더더욱 그러하다. 과학과 기술의 목적을 …