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요즘시대는 정보화 시대이다. 따라서 각 나라간의 경계와 영역이 무너지고 있으며 지구촌이 하나가 되고 있는 세계 일가를 이루고 있다. 이것이 가능한 것은 컴퓨터의 인터넷 덕분이라고 볼 수 있다. 그에 따른 정보통신기술의 발전과 인터넷의 급속한 확산 등에 힘입어 기존 교육시장에 새로운 바람이 불고 있다. 디지털 교재와 컴퓨터를 통해 공부하고 인터넷 접속을 통해 질의·응답하는 온라인 학습방식이 확산되고 있으며, 온라인 교육을 전문으로 하는 사이버 대학과 사이버 연수원 등이 증가하고 있다. 특히 지식기반사회의 도래로 효율적인 지식의 창출과 전달이 갈수록 중요해지면서 온라인 교육에 대한 기업들의 관심이 높아지고 있다. 온라인 교육이 기존의 교육 패러다임을 변화시키는 가운데 오프라인 교육 시장을 빠르게 잠식하면서 미래의 유망 사업으로 부상하고 있다. 온라인 교육은 다양하고 저렴한 서비스를 앞세워 오프라인 교육시장을 급속히 잠식해 나가고 있다.
온라인 교육은 CD롬, 파일, 전자책 등과 같은 형태의 디지털 교육 콘텐츠를 활용하는 컴퓨터 기반 교육이다. 또 인터넷, 인트라넷, 익스트라넷 등을 기반으로 교육자와 학습자, 학습자와 …