신영복 서화 에세이 ‘처음처럼’을 읽고

신영복 선생님의 글을 처음 접한 건 학교에서 선생님이 권해주신 감옥으로부터의 사색이었다. 그때까지만 해도 책에 관해서는 문외한이었던 나에게 그 책은 생소한 이름이었고, 그래서 별 다른 느낌 없이 책을 읽어나가게 되었다. 책을 읽으면서 저자의 사상은 나에게 잔잔한 충격을 안겨주었다. 감옥이라는 삭막하고 척박한 공간 속에서 던져지는 삶에 대한 물음과 그에 대한 사색이 당시의 나에게 많은 반성과 깨달음을 얻게 해 주었다. 그리고 그 후 `감옥으로부터의 사색`에 이은 책으로, 서화에세이집인 `처음처럼`을 접하게 되었다. 빨리 읽고 넘기는 책이 있는가 하면, 어떤 책은 한 장 한 장 읽고, 생각하고, 고민하는 책이 있다. 신영복 선생님의 ‘처음처럼’이 그러한 책이다. 있는 글들을 그대로 받아들이기보다는 그 이면에 숨은 뜻이 뭘까 고민하게 된다. 나는 그렇게 한 페이지 한 페이지를 힘겹게 넘겼다. 이 책은 글과 그림이 어우러진 책인데, 그림은 저자가 손수 그린 것 이라고 한다. 전문적이지 않은 소박한 그림이 글의 내용과 잘 어우러져 그나마 쉽게 읽을 수가 있었다. 그렇지만 글의 내용이 적다고 해서 그 내용까지 가벼운 것은 아니다. 오히려 짧은 글들이 더욱 무겁고 어렵게 다가온다. 무엇을 읽었는지 쉽사리 정리가 되지 않고 희미하게 무언가 떠오르기는 하는데 그것이 무엇인지 잘 모르겠다. 그래도 한 가지 확실한 것은, 이 책은 `희망`에 대한 책이라는 것이다. 도저히 희망이 보일 것 같지 않은 삶을 살았음에도 항시 희망을 노래하는 부분을 그의 글을 통해서 찾아 볼 수 있었다. 이 책을 통해 나는 무엇보다 신영복 선생님에 대해 많은 관심을 가지게 되었다. 그리고 나의 삶에 대해 반성하게 되고,