석유시장 불안으로 인한 에너지 전쟁

세계시장을 주도해 온 영미계 메이저 석유 회사들은 아시아 통화위기 이후 유가가 폭락했던 악몽을 잊지 않고 있다. 2004년 막대하게 수익을 올렸지만 투자를 늘리는 데는 여전히 조심스럽다. 메이저 업체들은 1.2차 오일쇼크 때처럼 유전을 활발히 개발하기보다, 투자와 재고 부담을 줄여 재무구조를 개선하겠다는 전략이다. 주주들은 이 전략을 지지하는 입장이다.
지구상엔 얼마나 많은 석유가 묻혀 있을까. 영국계 메이저 석유회사인 BP사의 추계에 따르면 1조 1000억 배럴에 달한다. 현재의 생산량을 그대로 유지한다면 앞으로 41년 정도 더 퍼낼 수 있는 분략이다. 여기에 향후 탐사 및 시추기술의 발전을 감안하면 3~4조 배럴 정도로 늘어날 것으로 추정된다. 다만 채굴단가가 낮은, 유망한 대형유전이 줄어 들고 있어 경제성에 문제가 생길 수 있다.

영미계 메이져의 쇠퇴조짐

이처럼 원유시장의 수급 여건이 어려워지자 각국이 원유 확보에 사활을 걸기 시작했다. 메이저는 메이저대로, 원유 수입국은 수입국대로, 산유국은 산유국대로 이익 극대화에 나선 것이다.
우선 메이저들은 향후 고유가가 지속되면 신규 유전개발에 나서되 최대한 위험을 줄이는 전…