중세유럽세계의 성립과 봉건사회

게르만족의 원주지는 현재 확실한 것을 알 수 없으나, 그들은 발트해 연안과 스칸디나비아반도에 거주하면서 일찍부터 남하하여 로마의 국경선인 라인강, 다듀브강 북쪽지대에 자리를 잡았다. 촌락에 거주하면서 농경, 목축, 사냥에 종사하고 약간의 금속기 제작기술도 알고 있었으나, 문자는 가지고 있지 않았다. 어느 정도 사회계층이 분화되어 소수의 귀족과 자유민, 그리고 해방민과 노예의 구분이 있었다. 게르만족은 고유한 원시적인 종교를 가지고 있었으나 이동 직전에는 많은 부족이 로마제국에서 이단으로 규정된 아리우스파 그리스도교를 받아 들이고 있었다.
로마의 변경지대로 이주한 게르만족은 3세기경부터 로마문화의 영향을 받고 로마화하기 시작하였다. 게르만족은 로마로의 대대적인 이동은 4세기 후반 중앙아시아의 사나운 유목민족인 훈족이 루마니아와 우크라이나 지방에 있던 고트족을 압박한 대 기인한다. 지금의 독일에 자리잡고 있던 반달족은 서고트족과 거의 같은 시기에 이동을 시작하여, 갈리아를 거쳐 남부 에스파냐에 자리잡았다. 그 뒤를 이어 5세기 초에 앵글족과 색슨족이 북부독일과 덴마크로부터 북해를 건너 이동하여 7개의 앵글로-색…