중국요리의 이해

중국은 우리나라 면적의 45배에 달하는 광대한 땅이다. 그런 만큼 지역에 따라 기후, 토양, 자연 환경 등에 서로 차이가 있으며 구할 수 있는 음식재료도 다르다. 상업과 교통이 발달하지 못했던 시절에는 외지에서만 나는 재료를 구하기 힘들었기 때문에 사람들은 대부분 자신이 사는 지역에서 생산, 재배되는 음식을 먹었다. 이것이 중국 각 지역의 음식이 독특하게 발전할 수 있는 계기가 되었다.

2. 중국 음식의 일반적 특징

1) 재료의 다양성
음식에 사용하는 재료의 종류가 매우 다양하고 식용 가능한 모든 동식물이 그 대상이 된다. 특히 상어 지느러미, 제비집, 생선 내장, 돼지 껍질 등을 이용한 요리가 있으며 그 종류가 매우 많고 풍부하다. 특히 일년 내내 건조물을 많이 사용하여 그 풍부함을 더하고 있다.

2) 기름의 사용
중국요리는 거의 기름을 사용하는데 이것이 중국요리 특유의 맛을 내는데 크게 기여한다. 특징은 거의 기름에서 연기가 날 정도로 고온 단시간 조리하고 기름에 파, 마늘, 생강 등의 향신료를 넣어 독특한 맛을 가미한다. 요리에 기름을 두루 많이 사용하게 된 배경에는 건조한 기후가 주류를 이루는 북방 중원이 중국 역대왕조…