바이러스의 이해와 치료

`컴퓨터 바이러스`는 생물학적 바이러스와 비슷한 방식으로 작동하는 일련의 프로그램 코드를 말한다. 해외에서는 `유해 코드(malicious code)`또는 `말웨어(malware)`라고도 부른다. 일반적으로 컴퓨터 바이러스는 `정상적인 프로그램이나 데이터를 파괴하도록 특수하게 개발된 악성 프로그램`으로 정의되며, 생물학에서의 바이러스와 마찬가지로 높은 자기증식력과 전염성을 가지고, 숙주의 작동이나 안전성에 심각한 영향을 미치는 등 작동/생존 방식에서 생물학적 바이러스와 유사하다. 컴퓨터 바이러스의 가장 큰 특징은 `자기 복사 능력`이다. 즉 거의 모든 컴퓨터 바이러스는 다른 정상적인 프로그램과 달리 사용자 몰래 자기 자신을 다른 곳에 복사하는 명령어를 포함하고 있다. 두 번째 특징으로는 사용자의 하드디스크에 저장된 파일이나 중요한 시스템 정보를 지워버린다던가 사용자를 놀라게 하는 메시지를 출력하는 등 다양한 부작용을 일으킨다는 것이다. 생물학적인 바이러스와 마찬가지로 백신(vaccine) 프로그램을 이용해 바이러스를 퇴치하게 된다.

▣ 바이러스의 기원

1972년에 출판된 `When Harlie Was One`이라는 과학소설에서 최초로 바이러스라…