찰스 다윈의 종의 기원

다윈이 ‘종의 기원’에서 주장하는 것은 그의 긴 설명에도 불구하고 의외로 간단하다. 부제에서도 지적하고 있는 것처럼 다윈은 생존경쟁을 통한 적자생존이 일어나고 이는 결국 자연도태라는 현상에 도달하게 된다는 것인데 이 과정에서 변종이라는 것이 발생하고 이 변종이 새로운 종의 기원이 된다고 주장한다. 다윈은 집오리와 야생오리를 비교함으로서 획득형질은 유전된다는 라마르크의 원칙을 거부하지는 않는다. 제1장에서“탁월한 능력을 지닌 몇몇 사육사들은 이미 한 세대의 시공속에서 소와 양의 품종을 현저하게 변화시켰다”고 주장함으로서 다윈은 자연이 임의의 형태의 형상을 만들어내는데 사용한 마법의 지팡이를 자연도태의 원칙으로 인식하고 있다. 그는 종의 가변성에 대한 생각과 함께 진화론을 펼치는데 결정적인 자극을 주었던 세계 여행의 체험을 거론하고 있다.