중세의 가을 독후

1. 들어가며

14, 15세기 중세의 낙조를 우수어린 문학적 필치로 그린 부르크하르트와 함께 최대의 현대사가로서 꼽히고 있는 네덜란드 역사학자 요한 호이징가의 작품으로 증오와 폭력, 가난과 죽음. ‘악마가 그 어두운 날개로 지면을 암흑으로 뒤덮고 있는’ 쇠퇴기에도 더 아름다운 삶을 열망했던 중세인의 표정을 읽어낸다. 호이징가는 중세적 삶의 모습들이 농축된 15세기를 총체적인 문학사­인간사로 파고들면서, 거기서 중세의 본질을 해명하고 근대-르네상스의 여명을 발견해내었다. 서구의 중세는 극단적인 것들이 한데 혼란스럽게 어울려져 있는 난해한 시대였다. 구원에의 열망과 화려함에의 정념, 기사도와 궁정식 사랑의 더없는 세련성 밑에 숨겨진 소박하고 분방한 어린 아이 같은 치기, 사치와 형식주의에의 탐닉과 그 곁에서의 금욕과 경건에의 고집, 기독교적인 것과 고대적인 것, 꿈과 이상주의와 현실.세속주의, 귀족적인 것과 민중적인 것, 어둠과 밝음.. 서로 대치되는 것들의 얽힘은 이 시대를 암흑의 삶으로 보이게도 하며 생명감에 충일한 정열의 시절로 새로이 해석하게도 만든다. 부르크하르트와 함께 최대의 현대 사가로서 꼽히고 있는 호이징…(생략)