에쿠우스 독후감

1. 피터 셰퍼의 작가세계

영국을 태표하는 극작가는 셰익스피어이지만 그는 동시에 영국을 넘어서는 작가다. 한편 셰익스피어를 포함해 엘리자베스 시대 연극이 일단 청교도혁명(淸敎徒革命)에 의해서 단절된 후 프랑스에서 귀국한 찰스 2세의 왕정복고(王政復古)에 따른 자극으로 해서 풍습희극(風習喜劇)의 선(線)이 조장돼 그 후 영국 연극의 현실적인 굵은 흐름이 됐다. 그 전통의 연장선상에 피터 셰퍼(Peter Shaffer)가 있다. 연장선상이라 함은 즐길 수 있는 극작(劇作)을 의도하면서도 착상의 참신함과 현저하게 현대적인 배색(配色)으로 해서 결코 보통의 후예(後裔)라고 할 수 없기 때문이다. 현대적인 고뇌를 폭발시키고 있는 점에서는 핀터와 공통된다고 하겠다. `너는 누구냐?`라는 질문은 나에게도 타인에게도 인간 누구에게도 던져보는 말이라 할 수 있다. 무엇을, 누구를, 누가 웃고 있는 것일까? 명암을 따라, 검은 때가 진상(眞相)일까 하얀 때가 가면을 쓴 허상(虛像)일까, 그 어느 한쪽이라고 할 수 없는 것이 인간과 사회와의 관계일까?
셰퍼는 1926년 런던 리버풀에서 출생했다. 유태인인 그의 아버지는 토지 브로커였다. 2차세계대전이 폭발되자…