양귀비와 중국역사

이 양귀비(楊貴妃)는 서시, 왕소군, 초선과 더불어 중국의 4대미인 중의 한 사람이다. 양귀비는 당(唐) 현종(玄宗) 이융기(李隆基)의 총애를 받았던 비로 원래 이름은 옥환(玉環), 도호(道號)가 태진(太眞)이다. 포주(蒲州) 영락(永樂: 지금의 산서성 영제<永濟>) 출신으로 어려서 일찍 아버지를 여의고 숙부 양립(楊立)의 집에서 자랐다. 가무(歌舞)와 음률에 뛰어났으며, 총명하면서도 용모가 천하절색이었다. 양귀비는 중국의 대시인 이백(李白)과 백거이(白居易) 등이 그 아름다움을 노래할 정도로 유명하였을 뿐만 아니라, 전국 각지의 민간 희곡 속에서도 단골 메뉴로 등장한다. 그녀의 명성은 가히 세계적이어서 중국은 물론 우리나라에서도 모르는 사람이 없을 정도이다.

2. 당대의 시대적 상황

당의 고조 이연이 수나라를 멸망시키고 당나라를 세움에 있어서는 그의 둘째아들 이세민의 활약이 컸다. 당나라 건국 후 이세민의 인망을 질투한 태자 건성이 세민을 제거하려는 불온한 움직임을 보이자 세민은 기선을 제압하여 현무문에서 태자 건성과 동생 원길을 제거하였다.
그 후 고조는 세민을 태자로 세우고 그로부터 2개월 후 제위를 세민에게 넘겨주고 자…