순자의 사상과 철학

인간의 완성자가 성인(聖人)이었다. 그리고 성인은 전지전능(全知全能)한 것으로 여겼다. 이 성인은 하늘로부터 주어진 성(性) 위에 천부의 기능을 의식적으로 예(禮)에 준거하여 성실히 십분 발휘하고, 이와 같이 하여 위를 쌓아 올림으로써 천지에 참여하고, 신명(神明)에 통하는 것이다. 곧 인간은 하늘로부터 생겨나서 하늘로 되돌아가야 하는 존재였다. 이 점으로 보아도 인간은 하늘 속에, 또는 하늘 아래에 있는 것으로서, 하늘로부터 독립한 것은 아니라는 것이 판명된다. 따라서 하늘의 명, 곧 만물 · 자연을 제어한다 해도 하늘을 정복할 수는 없다. 무릇 군자가 천명(天命)에 순응하고 있는 것, 곧 천 · 지 · 사계와 같은 상도를 갖추고 있는 것은, 육체로부터 분리된 마음의 독립을 진실로 한 존재이기 때문이다.

3. 순자의 철학사상

(1) 정명론

눈, 귀와 같은 감각기관에서 받아들여진 外物이 곧바로 지식이 되는 것은 아니다. 새롭게 받아들여진 대상은 선험지식(先驗知識)과의 관계 속에서 의미를 부여받아야만 한다. 즉, 그 관계를 설정하기 위해서 대상은 마음(心)의 해석을 필요로 한다. 이 해석이란 이전에 경험한 것과 종류별로 나누어 맞추…