중국의 선종과 선사상

불심종이라고 하는 것이 이 교단의 학문적인 호칭이긴 하나 일반적으로는 선으로 알려져 있다. 선은 원래 산스크리트어인 Dhyna의 음역인 선나에서 나가 생략된 것으로 사유수, 정려등으로 풀이한다.
이 종파는 종교의 역사 가운데 여러 방면에서 unique한 존재이다. 그 교설은 학문적으로 말하면 사변적 신비주의라고 말할 수 있을지도 모르나 그러나 그것은 장기간에 걸친 수행뒤에 실제로 하나의 통찰을 얻은 자 만이 그 체계의 전수를 받아 그 궁극의 이해를 할 수 있다고 하는 식으로 하여 주어진 것이며 또 사실에 있어서 그와 같이 실증되어 온 것이다. 인도인의 신비주의가 너무나 현실세계와의 생생한 관계를 잃고 있는데 대해서 극동의 신비주의는 직접적이며 실제적이며 놀라울 만큼 소박하다.

2. 초기 선종의 성립

남북국시대에 중국 불교의 사상과 학풍은 크게 두 방향으로 나누어져 있었다. 남쪽의 불교철학은 남조의 현학에 적응하여 이론적 이해를 중시해 명석, 간결하였으며 북쪽 불교가 중시한 선정의 방법은 대체로 인도에서 전해온 것과 같았다. 선종에서 전하는 바에 의하면 선종의 조사로 받들고 있는 보제달마가 중국에 온 것은 양무제 시…