아름다운 세상을 위하여 - 엿같은 세상속에서 일어나는 작은 변화

아름다운 세상을 꿈꾸는 한 작은 소년, 트레버! 이 중학생 소년에게 어느날 주어진 숙제는 `이 세상을 변화시키기 위해 할 수 있는 일을 찾아라!`는 다소 엉뚱한 주제였다. 유토피아적 망상이라 치부해 버릴 수도 있었던 이런 황당무개한 숙제에 민감하게 반응하는 트레버의 모습을 보고, 귀엽다는 생각도 들었다. 하지만 이런 진지한 문제, 예를 들어 우리 사회에서 일어나는 낙태와 자살, 마약과 노동과 인권 등의 문제들은 트레버가 제시한 제안을 웃어넘겨버릴 만한 것으로 만들지 않는다. 트레버가 제시한 `도우미 트리`(다른 사람을 도와줄 때 그것이 트리처럼 확산되어 뻗어나가도록 하는 운동)는 이 사회를 개혁하려는 작은 움직임에 불과하다. 그러나 트레버는 이 개혁 운동을 시도하다 죽었다. 그의 운동은 실패한 것인가? 자칫 유토피아란 `환상의 세계` 내지는 `형이상학적 관념`에 불과한 개념으로 치부해 버리기 쉽다. 그러나 트레버의 죽음에도 불구하고 우리는 이 세계 속에서 일어나는 불합리한 현상들 앞에서 결코 작아져서는 안 된다. 링컨이나 마틴 루터 킹, 그리고 전태일에 이르기까지 기득권층에 도전하여 과감히 개혁을 시도했던 수많은 이들이 저항을 받아 그에 대응하는 대가를 치러야 만 했다. 그러나 그들의 정신은 후세대로 되물림되고, 결국에 가서는 언젠가는 개혁의 결실을 맺었음을 보게 된다. 전태일의 방화 사건 이후에 대한민국 정부가 중앙집권체제에서 민주정권으로 변화되었다. 링컨과 킹 목사의 암살 이후에 거의 한 세기가 지난 이 시점에서 우리는 오바마라는 한 흑인이 미국 역사상 최초로 대통령직에 오른 것을 보게 된다. `눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는, 기쁨으로 단을 거두리로다.`라는 시편의 노래처럼 우리의 개혁을 위한 희생은 언젠가는 커다란 결실로 맺어지게 될 것이다. 그렇기 때문에 우리는 트레버와 같이 우리 사회의 불합리한 구조들에 대한 개혁의 고삐를 늦춰서는 안 될 것이다.

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