[감상문] 민주주의와 교육

민주주의와 교육이란 책은 1915년 Jhon Dewey가 민주사회에 작용하고 있는 이념을 교육의 실제문제에 적용해보려고 한 노력의 결과를 쓴 것이다. 하지만 그는 이 책에서 이런 “지식의 이론과 도덕적 발달의 이론은 오직 명목상으로만 민주적일 뿐, 사실은 그렇지 않은 사회에 여전히 남아 있어서 민주적 이상을 올바르게 실현하는 데에 저해요소로 작용하고 있다”라고 말하고 있다. 이 책은 모두 26장으로 이루어져, 민주주의와 교육에 관해 여러 가지 이념과 사례·견해를 들어가면서 설명하고 있다. 이러한 Jhon Dewey의 이론은 오늘날 많은 사람들의 교육관을 크게 사로잡고 있다고 한다. 이 책을 읽어보는 동안, 난 참 깜짝 놀랐다. 물론 교육학이란 학문이 언제 처음 체계화되었고, 구체화되었는지는 잘은 모르지만, 1915년 Jhon Dewey가 이 책에서 다룬 내용은 내가 현재 대학을 다니면서 배운 내용들을 거의 전부 다루고 있었기 때문이다. 교육심리·교육철학·교육학개론·교육사회학 등에서 다룬 내용들이 이 한 권에서 전부 다루고 있는 듯한 느낌을 받았다. 물론 이 책에선 “이것이 교육심리이다”, “이것이 교육철학이다”, “이것이 교육사회학이다”라는 등의 언급은 없다. 하지만 Jhon Dewey가 나눠 논 주제별 내용을 살펴보면, 각각의 주제가 모두 현재 교직을 이수하기 위한 모든 교직과목을 포함하고 있음을 알 수 있었다.