열린사회와 그 적들

역사는 열린 사회와 닫힌 사회의 투쟁의 과정으로 볼 수 있으며, 열린 사회는 인류가 인간다운 삶을 유지하면서 살 수 있는 유일한 사회다.열린 사회란 사회과학 방법론에서 말하는 `방법론적 개인주의`에 입각한 사회를 말하는데,전체주의에 대립되는 개인주의 사회이며 사회 전체의 급진적인 개혁보다는 점진적이고 부분적인 개혁을 시도하는 점진주의 사회다. 이에 반하여 닫힌 사회란 불변적인 금기나 마술이 지배하는 원시적은 부족사회다. 이 사회는 구성원들이 혈족적인 관계에 있고, 서로 만져보고 냄새맡고 바라보고 하는 육체적인 관계에 의해서 맺어진 사회다.닫힌 사회의 특징은 국가가 크든 작든 시민생활의 전체를 규제하려든다는 점이다.모든 규범은 자연의 법칙과 같이 불변적인 것으로 간주되며 개인은 판단을 내릴 수 없고 국가만이 개인의 무엇이 옳고 그른가에 대해 판단을 대신하는 사회다.이와 반대로 열린 사회는 행위의 규범이 고정 불변한 것으로 간주되지 않고 필요에 따라 얼마든지 변경될 수 있는 약속의 체계에 불과한 것으로 간주된다.즉, 열린사회에서는 개인들이 스스로 판단을 내리고 독자적인 결단을 내린다. 현재까지의 서구의 사상사는 곧 열린 사회를 지향하는 흐름과 닫힌 사회를 지향하는 흐름으로 구분된다.플라톤과 아리스토텔레스에서 시작되는 전통이 후자를 지칭한다면 페리클레스와 소크라테스, 그리고 데모크리토스로 출발하는 흐름은 전자에 해당한다.