우리는 암을 치료할 수 있고 그 위험도를 낮출 수 있다.

수술, 방사선, 그리고 화학요법

현재까지 암을 치료하는 방법의 대부분은 수술, 방사선, 그리고 화학요법 세 가지 중 하나나 그 이상을 사용한다. 수술은 눈에 보이는 종양에 국한되어 시행한다. 전이된 단일 암세포가 재발을 유도할 수 있기 때문에 수술은 종종 방사선이나 화학요법과 병행된다. 방사선 치료나 화학요법에서 전략은 같다. 암세포는 분열하는 세포이다. 그러므로 세포분열을 방해하는 물질들은 암세포의 증식을 중단시킬 수 있다. 방사선은 분열하는 세포의 DNA를 파괴하는 데 그것이 너무 커서 세포가 회복하거나 그 손상을 가지고 살아갈 수 없다. 화학요법의 약물은 여러 단계에서 DNA 합성을 억제한다. 어떤 약물들은 DNA를 만드는 뉴클레오티드의 합성을 억제하고, 새로 합성되는 DNA에 있는 어떤 뉴클레오티드의 대체물들은 더 이상의 복제를 억제하고 또 다른 것들은 복제 과정에서 이중 나선을 풀고 다시 감는 데 필요한 효소를 억제한다. 자연적인 식물의 생산물인 또 다른 화학요법의 약물들은 RNA 합성이나 유사분열을 억제한다. 또한 다른 것들은 DNA 사슬에 손상을 줌으로써 세포분열을 억제하고 세포를 죽이는 작용을 한다.
방사선 치…