데카르트의 생애와 사상

근대의 서양 철학에서 큰 두 흐름이라고 한다면 합리주의와 경험주의를 들 수 있겠다. 합리주의 철학자로는 데카르트, 스피노자, 라이프니찌가 이에 속하고 경험주의 철학자로는 록크, 버클리, 흄 등을 들 수 있겠다. 그럼 지금부터 합리주의의 대표인물이라고 할 수 있는 데카르트에 대해 살펴보도록 하겠다.

우선 합리주의에 대해서 살펴보도록 하겠다. 르네상스와 더불어 자연에 관한 연구가 새로이 진행되면서 자연과학이 괄목할만한 발전을 거듭하게 되었다. 이에 대해 17세기의 철학자들은 이러한 자연과학의 성과에 대해서 부정적인 태도를 취할 수 없었고, 그것을 발전시킨 보편타당성을 지닌 명증과학으로서의 수학에 대해서 모든 지식의 전형으로서 그리고 누구도 의심할 여지가 없는 확실한 논증의 방법을 찾아낼 수 있는 절대 진리의 학문이라고 믿게 되었다. 이는 학문에 있어서 직접적 확실성을 가지는 수학적 방법만이 모든 학문의 기초 혹은 모범이 되는 것으로 확정하였다. 그러므로 수학적 방법을 바탕으로 한 이상적 학문의 정립과 진리의 유일한 기준을 이성으로 확신하고 이성에 대한 절대적 신뢰와 확실한 기본개념으로 철학의 전체적 체계를 창조하…