니코마코스 윤리학

모든 기술과 탐구, 또 모든 행동과 추구는 어떤 선을 목표로 삼는 것이다. 따라서 선이란 모든 것이 목표로 감는 것이라는 주장은 옳다. 그런데 여러 가지 목적들 간에는 어떤 차이가 있는데 이것은 곧 활동 자체가 목적이 되는 경우가 있는가 하면 성과가 목적이 되는 경우도 있다. 활동 이외의 것이 목적인 경우에는 활동보다는 성과가 더 좋은 것은 당연한 일이다. 그런데 행동 기술 학문에는 여러 가지가 있기 때문에 목적 또한 많다. 하지만 만약 몇 가지 기술이 하나의 능력 아래 종속하는 경우에 으뜸가는 기술의 목적은 종속적 목적보다 낫다. 왜냐하면 전자 때문에 후자가 추구되기 때문이다. 이것은 활동자체가 행동의 목적이건, 활동이외의 어떤 것이 목적인 경우 건 다름없는 일이다. 그리하여 만일 우리가 하는 모든 일의 목적으로서 그것 자체 때문에 우리가 원하는 것이 있다면 이것은 최고의 선이 아닐수 없다. 우리는 선이 우리생활에 어떠한 중요성이 있는지 알지 못하므로 우리는 선이 무엇인지, 그리고 그것이 여러 가지 학문이나 능력 가운데 어느 것의 대상이 되는지를 파악해야 한다. 아마도 그것은 가장 우위적이고, 참으로 으뜸가는 기술에 속하…(생략)