대한민국 최고의 문화적 유산

경주 토함산 기슭에 자리잡고 있는 석굴암은 세계 불교 미술품들 가운데서도 가장 뛰어난 예술품으로 손꼽히고 있는 우리 문화의 자랑거리이다.
그것은 우리 선조의 과학기술과 예술이 한 덩어리로 조화를 이루어 만들어 낸 걸작품으로서, 다른 나라의 불교 예술품들이 견줄 수 없을 만큼 장려하고 기묘한 구조로 되어 있다.
석굴암은 화강암들을 쌓아올려 굴을 만들고, 그 안에 부처를 모셔 놓은 건축물인데, 여기에 사용된 화강암은 무려 3천 여톤, 8톤 트럭으로 약 390대분 이나 된다고 한다.
그런데 우리 선조들은 많은 양의 거대한 돌들을 마치 밀가루 반죽이라도 하듯이 자유 자재로 다듬어 정교한 돌의 예술품을 만들어 내었다.
석굴암은 신라 경덕왕때 재상 김대성이 창시한 것으로 놀라운 것은 지금으로부터 1천 3백년 전에 세운 이 석굴이 기하학적으로 완벽한 설계에 의하여 만들어졌다는 점이다.
석굴의 평면은 반지름 12척(약3.3m)의 정확한 원을 이루고 있으며, 입구의 너비나 본존 석불의 높이 역시 반지름과 같은 12척으로 되어있다. 이것은 바로 하루의 길이 옛날엔 하루가 12간과 일치한다. 그리고 원은 1년의 길이 365일을 상징하고 있다. …(생략)