교육과정의 어원과 정의

현재 우리나라에서 사용하는 교육과정이라는 용어는 영어의 curriculum을 번역한 것이다. 역사적으로 볼 때, 교육과정에 대한 학문적 연구는 고대 희랍시대부터 시작되었다고 볼 수 있지만 하나의 독립된 학문 연구분야로 확립된 것은 1918년 Bobbitt가 쓴 `교육과정(The curriculum)`의 출판이 있고 난 후부터였다. Bobbitt가 사용한 curriculum은 경주로 (a race course)와 경주 그 자체(the race of itself)를 의미하는 `currere`라는 라틴어에서 파생된 말이다. 이와 같은 뜻의 curriculum을 교육의 장면에 적용할 경우에 달린다는 것은 학생들이 공부한다(study)라는 의미이며 달리는 코스는 특정한 목적을 가진 학생들이 일정한 기간 동안 공부하는 과정, 즉 교수요목 (course of study)을 뜻한다.
교육과정의 사전적 정의를 살펴보면, 옥스퍼드 영어사전에는 교육과정이 `학교나 대학에서 행해지는 정규적인 훈련의 과정`으로 정의되어 있다. 웹스터 사전에는 교육과정을 `첫째, 학교나 대학에서 학습자를 어느 정도 수준으로 이끄는 세분화된 교수요목, 둘째, 교육기관이나 이와 유사한 곳에서 제공되는 모든 과정` 등으로 정의하고 있다.
교육과정을 정의하는…