조선 성리학의 교육이론

1. 성리학의 교육이론
16세기 중반에 이르면 조선의 유학지식인들에 의하여 성리학에 대한 연구와 이해가 완숙의 단계에 접어든다. 국가전례(國家典禮)나 사회예속의 정비와 같은 보다 현실적이고 실제적인 필요를 넘어서서 이제 성리학 그 자체에 대한 연구가 심화되었다. 더 나아가서는 성리학이 안고 있는 이론적 쟁점들을 놓고 유학자 개인과 집단 사이에 논쟁을 벌이기에 이르렀다. 이러한 과정을 거치면서 유학지식인 사회 안에 이론적 견해에 따른 학파가 성립되었다. 서원은 그러한 동향 속에서 그들의 학문적 활동의 거점이 되기도 하였다. 바로 이 때가 주자 성리학의 조선 성리학으로의 전회(轉回)를 맞는 시기에 해당한다고 할 수 있다. 조선의 유학자들이 성리학에 대한 이해를 넘어서서 나름의 이론적 쟁점을 갖고 성리학 자체를 연구하는 수준에 이른 것이다.
조선의 유학지식인들에 의한 성리학에 대한 이해와 연구의 심화는 교육과 관련된 여러 가지 의미 있는 결과들을 낳게 되었다. 이 가운데 하나는 성리학에 대한 학문적 연구의 성과로 볼 수 있는 저술들로 나타났다. 이 저술들은 크게 두 가지 방향으로 나누어 볼 수 있는데, `소학(小學)`에 관…