18세기 계몽주의와 교육

한 시대를 전체적으로 관찰할 때는 그 시대의 특징을 너무 단순화할 위험성이 있다. 그럼에도 불구하고 18세기를 규정하던 것은 계몽주의라고 할 수 있으며, 계몽주의는 여러 측면에서 17세기에 대항하는 개념이다. 물론 계몽주의를 특징짓는 이성이라는 요인은 17세기의 시대적 특징이기도 하기 때문에 정신사적으로는 17세기와 18세기를 하나의 시대로서 상정하기도 한다. 그러나 자연과학의 발달과 기계화된 세계상(世界像)의 측면에서 18세기가 17세기를 연장하고 완성하는 경향이 있음에도 불구하고, 18세기에 있어서의 삶의 감정들과 역사적인 상황이 17세기와는 전혀 다르게 변화되고 있음을 간과해서는 안 된다. 즉, 바로크 시대의 이성주의가 중앙집권적인 관리와 통제를 통하여 개인을 권력과 법에 예속하려는 의도를 갖고 있었음에 대하여, 계몽주의 시대의 이성은 여러 분야에서 개인을 통제로부터 해방하려는 의도를 지녔었다.
17세기가 ‘천재의 세기’, ‘과학의 세기’였다면 18세기는 ‘이성의 세기’, 즉 계몽주의시대였다. 계몽주의는 18세기에 유럽을 지배한 사회사상을 말한다. 계몽사상의 성립과 발달은 17세기 합리주의 철학과 자연과학의 발달로 …