루소의 사회계약론

Ⅰ. 들어가며

국가라는 공동체를 떠나서 살아갈 수는 없을까? 요즘 나름의 이유로 세상을 등지고 혼자 방안에서 살아가는 ‘은둔형 외톨이’라는 족이 새로 등장하면서 자신만의 세상을 꾸려 나가려는 사람들이 있다고 한다. 그러나 사람의 대다수는 함께 모여 살 수밖에 없다. ‘은둔형 외톨이’ 족도 결국 사회를 떠나서는 살 수 없다.
가족이라는 소규모 공동체에서부터 크게는 국가, 더 나아가 지구촌이라는 사회에 이르기까지 현재 우리는 국가를 넘어 세계의 공동체 안에 살고 있다.
이러한 사회를 왜, 어떻게 형성한 것일까? 국가라는 사회는 왜 필요한 것일까? 국가에 억압된 삶을 살아간다면 오히려 국가가 없는 상태가 인간이 보다 더 자유로울 수 있는 상태가 아닐까? 나 역시 이 책을 읽으며 먼저 제시한 물음의 일부분이다.
쟝 자크 루소(Jean-Jacques Rousseau 1712~1778)는 1712년 6월 28일 즈네브에서 태어났다. 그의 집안은 종교 전쟁 당시 프랑스에서 이주해 온 이래 아버지의 시계공의 일에 거의 넉넉하지 못한 생활을 하였다. 루소는 태어난 지 불과 9일 만에 어머니를 여의고 형과 함께 숙모의 손에서 자라면서 내성적이고 수동적인 성…